Escoliose em adultos: o Pilates ajuda? O que a ciência realmente diz

"Tenho escoliose. Posso fazer Pilates?"

Essa pergunta chega no estúdio quase toda semana. Às vezes vem acompanhada de um raio-x guardado na bolsa. Às vezes vem de alguém que descobriu a escoliose aos 14 anos, nunca mais pensou nela e agora, aos 45, voltou a sentir as costas.

E quase sempre vem com uma segunda pergunta escondida: "dá para endireitar?"

A resposta honesta tem duas partes. Sim, você pode fazer Pilates, e ele costuma ajudar bastante. Mas o que ele melhora não é exatamente o que a maioria das pessoas imagina. Vamos por partes.

1. O que é escoliose, afinal

Escoliose é uma curvatura lateral da coluna, geralmente acompanhada de uma rotação das vértebras. Ela é medida no raio-x por um número chamado ângulo de Cobb. Acima de 10 graus, já se fala em escoliose.

Nos adultos, ela costuma aparecer de dois jeitos:

• Escoliose que veio da adolescência. A curva se formou durante o crescimento, muitas vezes sem causa definida (a chamada escoliose idiopática), e acompanhou a pessoa pela vida adulta.
• Escoliose que surgiu depois. Com o passar dos anos, discos e articulações da coluna mudam de forma de maneira desigual, e uma curva nova pode aparecer, geralmente depois dos 50.

Nos dois casos, o diagnóstico assusta mais do que deveria. E isso tem a ver com o próximo ponto.

2. Escoliose é muito mais comum do que parece

Em 2005, pesquisadores americanos fizeram raio-x da coluna inteira de 75 voluntários saudáveis com mais de 60 anos. Nenhum deles tinha diagnóstico de escoliose nem cirurgia na coluna. Resultado: 68% tinham escoliose pelo critério do ângulo de Cobb [1].

Repare: eram voluntários saudáveis, que nem sabiam da curva.

O mesmo estudo foi além. Os autores compararam o tamanho da curva com a dor e a qualidade de vida dos participantes e não encontraram correlação significativa entre as medidas do raio-x e a dor [1].

"Embora muitos pacientes com escoliose do adulto tenham dor e disfunção, parece existir um grupo grande que não tem prejuízo físico ou social marcante." [1]

Isso não quer dizer que escoliose nunca dói. Quer dizer que o número no laudo não conta a história inteira. Duas pessoas com a mesma curva podem ter vidas completamente diferentes. É a mesma lógica que explicamos no post sobre postura e dor: o formato da coluna explica muito menos do que a gente costuma achar.

3. Então por que a escoliose às vezes dói?

Quando há dor, ela raramente vem só do desenho da curva. Na prática, o que mais aparece é isso:

• Assimetria de carga. Um lado da coluna trabalha mais do que o outro. Músculos de um lado ficam sobrecarregados, os do outro ficam pouco solicitados.
• Rigidez em regiões específicas. A curva costuma travar alguns segmentos e deixar outros fazendo movimento demais para compensar.
• Pouca força de sustentação. Um tronco fraco tem menos margem para lidar com uma coluna que já distribui carga de forma desigual.
• Medo de se mexer. Muita gente ouve "cuidado com a coluna" a vida toda e passa a evitar movimento. Menos movimento, menos tolerância, mais dor.

Os quatro fatores têm uma coisa em comum: todos são treináveis. A curva estrutural muda pouco. Mas força, mobilidade e confiança no movimento mudam bastante.

4. O que a ciência diz sobre exercício na escoliose adulta

Aqui é preciso ser honesto: a pesquisa sobre escoliose em adultos ainda é pequena perto da pesquisa em adolescentes.

Em 2018, uma revisão sistemática publicada no European Journal of Physical and Rehabilitation Medicine procurou ensaios clínicos sobre exercícios de estabilização em adultos com escoliose. Das 630 publicações encontradas, só uma cumpria todos os critérios. Os autores apontaram uma lacuna importante na literatura [2].

Mas esse único estudo é muito bom. É um ensaio clínico italiano com 130 adultos com escoliose (curva principal abaixo de 35 graus), idade média de 51 anos, publicado no European Spine Journal [3].

Metade dos participantes fez um programa de 20 semanas com autocorreção ativa, exercícios orientados para tarefas do dia a dia e abordagem cognitivo-comportamental, que trabalha o medo do movimento e a forma como a pessoa pensa sobre a própria dor. A outra metade fez fisioterapia geral: alongamentos, mobilizações e fortalecimento da coluna.

Os resultados:

• O grupo do programa específico teve uma redução de 12 pontos percentuais a mais na incapacidade do que o grupo controle, uma diferença considerada clinicamente relevante.
• Também melhoraram dor, qualidade de vida, medo de movimento e pensamentos catastróficos sobre a dor.
• Os ganhos se mantiveram 12 meses depois do fim do tratamento.
• A curva no raio-x teve uma diferença de 4 graus a favor do grupo experimental, estatisticamente significativa, mas não clinicamente relevante.

"O programa experimental foi superior à fisioterapia geral na redução da incapacidade de adultos com escoliose idiopática." [3]

Leia de novo o último item da lista. O que mudou a vida dessas pessoas não foi a curva ficar menor. Foi o corpo funcionar melhor com a curva que tem.

5. E o Pilates, especificamente?

Uma meta-análise publicada em 2021 na Medicine reuniu 10 ensaios clínicos com 359 participantes com escoliose idiopática que fizeram Pilates. Em comparação com os grupos controle, o Pilates melhorou dor, amplitude de movimento do tronco, rotação do tronco, qualidade de vida e também reduziu o ângulo de Cobb [4].

Parece ótimo, e é animador. Mas tem duas ressalvas importantes, que os próprios autores fazem:

1. A qualidade dos estudos é baixa a moderada. A nota média de qualidade metodológica foi 5,3 de 10, e os autores pedem cautela na interpretação [4].
2. Quase todos os estudos foram com jovens. Nove dos dez ensaios incluíram participantes de 7 a 22 anos. Só um era com adultos.

Então o que dá para afirmar com segurança? Que o Pilates é uma forma de exercício segura e promissora para quem tem escoliose, com sinais consistentes de melhora em dor e função. E que a promessa de "endireitar a coluna" de um adulto não tem base sólida.

6. Como o Pilates trabalha a escoliose na prática

O que o ensaio italiano e o Pilates têm em comum é o princípio: movimento ativo, consciente e individualizado. Na prática, isso aparece em quatro frentes:

• Percepção do próprio corpo. Muita gente com escoliose não sente onde está o desequilíbrio. O primeiro passo é aprender a perceber como o tronco se organiza, e corrigir ativamente quando possível.
• Força assimétrica, quando faz sentido. Nem todo exercício precisa ser igual dos dois lados. Às vezes um lado pede mais trabalho do que o outro, e os aparelhos permitem ajustar isso com precisão.
• Mobilidade onde a curva trava. Rotação, extensão e inclinação lateral, feitas com controle. Aparelhos como o Spine Corrector, aquele arco que aparece na foto de capa, ajudam a mobilizar a coluna com apoio.
• Confiança no movimento. Mostrar, sessão após sessão, que a coluna aguenta carga. Esse ponto parece pequeno, mas é justamente o que a abordagem cognitivo-comportamental do estudo italiano trabalhava [3].

Nada disso é exclusivo do Pilates. O que o método oferece é uma forma de aplicar esses princípios com carga graduável e acompanhamento de perto, desde o primeiro dia. Se você quer entender melhor esse trabalho de base, vale ler sobre o fortalecimento da coluna com Pilates.

7. O que esperar de verdade

Para alinhar expectativas, de forma direta:

• Provavelmente vai melhorar: dor, mobilidade, força do tronco, disposição e segurança para se mexer no dia a dia.
• Pode mudar um pouco: a percepção visual da postura, porque músculos mais equilibrados mudam como o corpo se sustenta.
• Não espere: que a curva estrutural desapareça. Em adultos, o esqueleto já terminou de crescer, e a evidência não sustenta essa promessa.

E isso não é uma notícia ruim. Como mostrou o estudo com idosos saudáveis, muita gente vive bem, sem dor, com escoliose [1]. O objetivo não é ter uma coluna de livro de anatomia. É ter uma coluna que te leva para onde você quer ir.

Cada coluna é única

Algumas ressalvas importantes antes de começar:

• Se você nunca fez uma avaliação médica da sua escoliose, ou se a curva parece estar aumentando, procure um ortopedista ou fisiatra.
• Dor que irradia para as pernas, formigamento, perda de força ou alteração no controle da urina pedem avaliação médica antes de qualquer exercício.
• Curvas maiores, escoliose com indicação cirúrgica ou pós-operatório de coluna exigem conversa com a equipe médica e um plano bem individualizado.
• Leve seus exames para a avaliação. Saber o tipo, a localização e o tamanho da curva ajuda a escolher os exercícios certos para você.

Duas pessoas com escoliose podem precisar de treinos completamente diferentes. Por isso a avaliação individual não é detalhe, é o ponto de partida.

Quer descobrir o que o Pilates pode fazer pela sua coluna?

Se você tem escoliose e quer se mexer com mais segurança, vem fazer uma aula experimental gratuita na Soliê, no Água Verde, em Curitiba.

Na primeira aula a gente conversa sobre o seu histórico, olha seus exames se você tiver, observa como você se move e mostra por onde começar. Com no máximo 2 alunos por instrutora, porque esse olhar de perto faz diferença, especialmente quando cada lado da coluna pede um trabalho diferente.

Pode fazer Pilates com escoliose? Pode. E o objetivo não é endireitar a coluna. É fazer ela trabalhar a seu favor.

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Referências

1. Schwab F, Dubey A, Gamez L, et al. Adult scoliosis: prevalence, SF-36, and nutritional parameters in an elderly volunteer population. Spine, v. 30, n. 9, p. 1082-1085, 2005. DOI: 10.1097/01.brs.0000160842.43482.cd
2. Alanazi MH, Parent EC, Dennett E. Effect of stabilization exercise on back pain, disability and quality of life in adults with scoliosis: a systematic review. European Journal of Physical and Rehabilitation Medicine, v. 54, n. 5, p. 647-653, 2018. DOI: 10.23736/S1973-9087.17.05062-6
3. Monticone M, Ambrosini E, Cazzaniga D, et al. Adults with idiopathic scoliosis improve disability after motor and cognitive rehabilitation: results of a randomised controlled trial. European Spine Journal, v. 25, n. 10, p. 3120-3129, 2016. DOI: 10.1007/s00586-016-4528-y
4. Gou Y, Lei H, Zeng Y, Tao J, Kong W, Wu J. The effect of Pilates exercise training for scoliosis on improving spinal deformity and quality of life: meta-analysis of randomized controlled trials. Medicine, v. 100, n. 39, e27254, 2021. DOI: 10.1097/MD.0000000000027254